Im Jahre 356 v.Chr. wird König Philipp von Mazedonien (Fredric March) ein Sohn geboren, dem Königin Olympia (Danielle Darrieux) den Namen Alexander gibt. Während sein Vater die Vorherrschaft in Griechenland erobert, wächst Alexander (Richard Burton) zu einem strahlenden Jüngling heran und brennt darauf, sich zu bewähren. Philipps Ermordung bringt ihn an die Macht; nach seinem Sieg über die Perser wächst sein Ruhm ins Unermessliche. Alexander darf sich fortan König von Asien nennen.
Seinem Versuch, die griechische und persische Welt kulturell miteinander zu verschmelzen, setzt sein früher Tod ein Ende.