Wissenschaftler entdecken in der Antarktis ein rätselhaftes Objekt, das seltsame Radiosignale ausstrahlt. Um sie zu entschlüsseln, wird der Kryptologe Julian Rome (James Spader) hinzugezogen. Julian sieht darin eine Chance, seiner Karriere neuen Schub zu verleihen und die Beziehung zu seiner Ex-Verlobten Kate (Janine Eser ), die zum Forscherteam gehört, aufzufrischen. Während Julian mit Hochdruck daran arbeitet, das Signal zu knacken, wollen die Forscher die Box öffnen - ein fataler Entschluss ...