Gewaltiger filmischer Zyklus über den berühmten spätmittelalterlichen Ikonenmaler Andrej Rubljow, der in acht filmischen Novellen Leben und Wirken des Künstlers und gleichzeitig ein Vierteljahrhundert bewegter russischer Geschichte umspannt.

Der facettenreiche Film voll realistischer Schärfe und poetischer Vielschichtigkeit erregte das Missfallen der Kulturbürokraten, die den Film unter dem Vorwand, er zeige ein zu negatives Bild vom Leben im damaligen Russland, bis Ende 1971 zurückhielten.