Von 1973 bis 1981 war sie Cheffotografin des Rolling Stone Magazins, dessen Stil sie mit ihren intimen Fotos zahlreicher Musiklegenden prägte. Zu ihren bekanntesten Fotografien gehören die Bilder von John Lennon mit Yoko Ono (1980) wenige Stunden vor Lennons Ermordung. Seit 1983 arbeitet sie für Vanity Fair und ist mittlerweile ein Star unter den FotografInnen. Bis zum Tod der bekannten Schriftstellerin und Essayistin führte Leibovitz eine enge romantische Beziehung mit Susan Sontag.