Asphalt-Cowboy

Der naive Joe Buck (Jon Voight) hat die Langeweile der texanischen Provinz und seinen Job als Imbissaushilfe satt. Im Cowboykostüm reist er nach New York, um dort als Gigolo für reiche Damen zu Geld zu kommen. Doch sein Erfolg ist mäßig. Feine Damen wie Cass sind schockiert über die mangelnden Umgangsformen des gut aussehenden Jünglings. Und bei anderen Frauen muss Joe sogar draufzahlen. Der heruntergekommene Kleinganove Enrico "Ratso" Rizzo (Dustin Hoffman) vermittelt Joe gegen Geld den Kontakt zu einem Zuhälter. Doch Mr. O'Daniel (John McGiver) entpuppt sich als wirrer religiöser Fanatiker.


Nun steht Joe mittellos auf der Straße. Wütend macht er sich auf die Suche nach Ratso, um sein Geld zurückzuverlangen. Als er ihn schließlich findet, entwickelt sich langsam eine Freundschaft zwischen den beiden Außenseitern. Ratso lässt Joe in seine heruntergekommene Behausung in einem Abbruchhaus einziehen. Und Joe sorgt sich um Ratsos zusehends schlimmer werdende Lungenerkrankung. Als Schuhputzer und mit kleinen Diebstählen halten die beiden sich über Wasser. Ratso fantasiert davon, seine Krankheit im sonnigen Miami auszukurieren.


Auf einer wilden Party begegnet Joe zum ersten Mal einer Frau, die bereit ist, ihn für seine Liebesdienste zu bezahlen. Doch er ist so in Sorge um seinen kranken Freund Ratso, dass er als Gigolo versagt. Als er dem homosexuellen Towny begegnet, raubt er ihn brutal aus, um zwei Bustickets nach Miami kaufen zu können ...

Ihre Charakterrollen machten die Schauspieler Dustin Hoffman und Jon Voight zu Stars. Regisseur John Schlesingers fesselndes Psychogramm zweier Außenseiter wurde mit drei Oscars ausgezeichnet. (ARTE)