Sieben Schüler werden in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs abkommandiert, um eine strategisch wertlose Brücke ihres Heimatortes gegen die heranrückenden Amerikaner zu verteidigen. Zu Kadavergehorsam und Opferbereitschaft für's Vaterland erzogen, erfüllen sie den Auftrag bis zur letzten Konsequenz.

Eindringlicher Antikriegsfilm, der Kriegshetzte und "militärische Tugenden" anklagt. Nominiert für den Oscar als bester nichtenglischsprachiger Film.