Michel Poicard (Jean-Paul Belmondo) stiehlt ein Auto, tötet einen Polizisten, der ihn verfolgt, fährt nach Paris und verbringt dort Tage mit seiner Freundin, der amerikaischen Studentin Patricia (Jean Seberg).

Á bout de souffle markiert den Beginn der französischen nouvelle vague. Ein Film ohne viel Handlung, in dem alles nur "Stil" ist. Eine Hommage an den amerikanischen Gangsterfilm der 30er und 40er Jahre und seinerseits von nicht zu überschätzendem Einfluss auf den europäischen und amerikanischen Film.