Ein unauffälliger Geschäftsmann wird von Gangstern gekidnappt und in eine fensterlose Ein-Zimmer-Wohnung gesperrt ein Fernsehgerät ist sein einziger Kontakt zur Außenwelt. 15 Jahre später lässt sein Entführer ihn frei; jetzt soll er herausfinden, warum er festgehalten wurde. Es scheint, dass er eine Figur in einem teuflischen Spiel ist. Die surrealistisch-klaustrophobische Manga-Adaption wurde dieses Jahr in Cannes mit dem Großen Preis der Jury ausgezeichnet.

Mit Old Boy verfilmt Park Chan-Wook eine bekannte japanische Mangageschichte, die in insgesamt acht Bänden veröffentlicht wurde. Der Film spielt größtenteils in einer aufwendigen Penthousewohnung mit riesigen Glasfassaden und im Raum integrierten Wasserflächen, was ihm eine fast surreal anmutende Atmosphäre verleiht, die auf die Mangas als Drehbuchvorlage rekurriert. Old Boy ist ein Film über ein verschwörerisches, höchst manipulatives Spiel, das in seiner Unberechenbarkeit bisweilen an David Finchers The Game erinnert, doch Old Boy ist kompromisslos: Am Ende beteuert das Mädchen Mido, das er auf seiner Suche kennengelernt hat, Oh Dae-Su ihre Liebe, doch nur der Zuschauer weiß um ihr furchtbare Geheimnis. Ein Happy End ist das also nur auf den ersten Blick, und der mächtige Mann im Hintergrund, der alle Fäden in der Hand hält, hat sein furchtbares Spiel über seinen Tod hinaus gewonnen.
(Nana A.T. Rebhan)

(Text: Viennale 2004)