Don Camillo, ein katholischer Pfarrer, und Peppone, ein kommunistischer Bürgermeister, streiten über den richtigen Weg für ihr kleines Dorf. Dabei bleibt es nicht bei Wortgefechten – die beiden werden auch schnell handgreiflich.
In Italien mag der De Sica des Neorealismus den Herrschenden ein Dorn im Auge gewesen sein - in den USA galt er als Mann von Charakter, dessen Werke gute Zahlen machten.
Alessandro Blasetti, dessen Filme der 30er Jahre zu den Vorboten des Neorealismus gehörten, realisierte in der ersten Stunde der neuen Bewegung eine wunderbare Komödie in authentischem Milieu.
Italien, während des Zweiten Weltkriegs. Große Teile der Bevölkerung ächzen unter der grausamen Herrschaft der Nazis. Mit Attentaten versuchen Widerstandskämpfer, die Moral der Besatzer zu zermürben. Am Nachmittag des 23. März 1944 kommt es in Rom zu einem besonders dramatischen Anschlag: In der Via Rasella detoniert eine Bombe, 33 Angehörige einer deutschen Kompanie werden durch die Explosion getötet.
Zwei Armen, die auf der Suche nach Geld sind, planen den Sohn eines Millionärs zu entführen. Das Baby aber ist ein Wildfang. Deswegen werden die Entführer den Eltern zahlen, damit die das Baby zurücknehmen.
