Verbergen-Wollens eines Outlaws mit versteinertem Gesicht im Morgengrau der noch schlafenden Stadt - beherrscht ein Klima von Ausweglosigkeit Hustons komplexestes Werk, in dem ein schlechthin bewundernder Jean-Pierre Melville das Insgesamt der "klassischen 19 Situationen des Gangsterfilms" nahtlos verzahnt sieht. Kühl und ohne moralische Entrüstung zeigt Huston eine Mikrogesellschaft, die Verbrechen als andere Form menschlichen Strebens begreift. Mit dem langsamen Tod des von seiner Kindheit in Kentucky träumenden Killers in einem Auto, dessen Fenster ihn von jenen pferdebestandenen Wiesen seiner Kindheit trennen, schließt sich der Kreis aus Tragik und unerfüllter Sehnsucht. (Harry Tomicek)