Citizen Kane

In den von Filmkritikern erstellten Listen der besten und einflussreichsten Filmen der Kinogeschichte rangiert Citizen Kane regelmäßig an erster Stelle. Umso erstaunlicher, dass es sich dabei um das Erstlingswerk des gerade einmal 25jährigen Kraftgenies Orson Welles handelt. Welles in Personalunion des Regisseurs, Co-Autors, Hauptdarstellers und Produzent, erzählt darin die Lebensgeschichte des Zeitungsmoguls Charles Foster Kane, eines der reichsten und einflussreichsten Menschen Amerikas. Ähnlichkeiten mit zeitgenössischen Medienzaren wie William Randolph Herst waren nicht ganz unbeabsichtigt.

Der Film beginnt mit dem einsamen Tod Kanes in seinem riesigen, luxuriösen und hermetisch von der Außenwelt abgeschlossenen Schloss Xanadu. Das erste gesprochene Wort ist zugleich das letze Wort Kanes und eine Chiffre für das ungreifbare, unnennbare Motiv, das hinter seinem unglaublichem Machtstreben steht: "Rosebud" (Rosenknospe).

Ein Reporter macht sich auf, um hinter das Geheimnis von "Rosebud" zu kommen und rollt dabei Kanes Lebensgeschichte auf. Wie ein Mosaik entsteht dabei das Bild eines höchst widersprüchlichen Mannes, den niemand, der seinen Lebensweg gekreuzt hat, wirklich zu durchschauen vermochte. Am Ende muss der Reporter feststellen, dass er weder das Geheimnis um "Charles Foster Kane - wie er wirklich war" noch die Bedeutung von dessem letzten Wort geklärt hat.

Es bleibt dem Zuschauer vorbehalten, "Rosebud" am Ende des Films doch noch zu Gesicht zu bekommen und damit zwar einen Schlüssel zu Kanes Motiven, nicht aber die Lösung zu den Geheimnissem seiner rastlosen Seele in Händen zu halten.