Die schwarzen Ritter von Borgoforte

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts kämpft die Liga der italienischen Adligen gegen den Einmarsch der Armee des französischen Königs Franz I. Zeitgleich wächst für beide Seiten die Gefahr eines Angriffs durch die Söldnertruppen des deutschen Kaisers Karl V. Bei den Italienern kämpft als furchtloser Söldnerhauptmann auch Giovanni de Medici (Vittorio Gassman), der berühmteste Sohn Caterina Sforzas. Er ist überall unter dem Namen Giovanni delle Bande Nere bekannt, weil seine Söldner ein schwarzes Band als Abzeichen tragen.