Im Morgengrauen ist es noch still

Sergeant Waskow, Kommandant einer Flak-Abteilung, bekommt kriegsfreiwillige junge Frauen zugeteilt. Er hat große Zweifel, ob sie überhaupt als Soldaten taugen. Als sie entdecken, dass zwei deutsche Fallschirmjäger im Hinterland abgesprungen sind, bleibt Waskow wenig Zeit zum Überlegen. Er wählt fünf Mädchen aus, mit denen er loszieht, um die feindlichen Soldaten gefangenzunehmen. Zu den Mädchen gehören Rita, deren Mann wenige Tage nach Kriegsbeginn gefallen ist; Shenja, deren gesamte Familie von den Deutschen ermordet wurde; Sonja, die aus jüdischem Hause stammt; Lisa, die in einer Försterei aufwuchs und schließlich Galja, in einem Kinderheim großgeworden - sie hat sich ein Jahr älter gemacht, um in die Armee aufgenommen zu werden. Die kleine Truppe entdeckt jedoch bald, dass nicht zwei, sondern sechzehn schwer bewaffnete deutsche Soldaten abgesprungen sind. Eines der Mädchen wird zur Einheit zurückgeschickt. Sie muss den gefährlichen Weg durch den Sumpf noch einmal zurücklegen, um Verstärkung zu holen. Die anderen versuchen, den Gegner mit geschickten Ablenkungsmanövern zurückzuhalten. Dabei verliert ein Mädchen nach dem anderen das Leben.