Zeitalter der Samurai: Kampf um Japan

In Japan herrscht Bürgerkrieg, da mehrere Kriegsherren, Daimyo genannt, ihre Clans für die Kontrolle über ein Gebiet anführen. Oda Nobuhide, der Daimyo des Oda-Klans aus der Provinz Owari, ist gestorben – aber nicht, bevor er seinen ältesten Sohn Nobubaga zu seinem Erben ernannt hat. Nobunaga besiegt schließlich seine familiären Rivalen, um seine Kontrolle über die Oda- und Owari-Provinz zu bekräftigen. Durch seinen Sieg gewinnt Nobunaga zwei sehr wichtige Verbündete, die den Lauf der japanischen Geschichte verändern werden: Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu. Nobunaga beginnt seine Mission der Wiedervereinigung Japans. (Text: JS)

Oda Nobunaga führt seinen Clan auf einen Feldzug zur Einigung Japans und kontrolliert die zentralen Gebiete Japans, einschließlich der kaiserlichen Hauptstadt Kyoto. Dazu gehört auch die Beseitigung des starken Einflusses der Buddha-Religion, insbesondere der Ikkō-ikki, einer Widerstandsbewegung, die auf der Jōdo Shinshū-Sekte des Buddhismus basiert. Nobunaga führt seine Truppen zum Enryaku-ji-Tempel auf dem Berg Hiei, zerstört den Tempel und metzelt Tausende von unschuldigen Menschen nieder. Der Sieg der Oda in der Schlacht von Nagashino sichert das Bündnis zwischen Oda und Tokugawa und macht Nobunaga zum mächtigsten Daimyo in Japan. (Text: JS)

Nobunagas Rücksichtslosigkeit brachte ihm den Spitznamen „Der Dämonenkönig“ ein. Einer von Nobunagas Generälen, Akechi Matsuhide, ist von Nobunaga desillusioniert und verrät ihn, was zum Honnō-ji-Vorfall führt. Der Verrat führt zum Tod Nobunagas, wodurch in Japan ein Machtvakuum entsteht. Einer von Nobunagas loyalen Generälen, Toyotomi Hideyoshi, kämpft gegen Matsuhide und besiegt ihn in der Schlacht von Yamazaki, die zum Tod von Mitsuhide führt. Hideyoshi macht sich schnell daran, Nobunagas treueste Gefolgsleute zu eliminieren, um die Herrschaft über Nobunagas Territorien zu übernehmen. (Text: JS)

Hideyoshi besiegt einen von Nobunagas dienstältesten Generälen, Shibata Katsuie, in der Schlacht von Shizugatake. Hideyoshi gerät daraufhin mit Tokugawa Ieyasu aneinander, doch der Konflikt endet in einer Pattsituation, woraufhin die beiden eine neue Allianz eingehen. Um seine Herrschaft zu legitimieren, fabriziert Hideyoshi eine neue Abstammungslinie zum kaiserlichen Hof, um Premierminister zu werden. Hideyoshi wendet sich dann nach Nordjapan, um das Land zu vereinen und gerät in Konflikt mit Date Masamune. Masamune, der als „Einäugiger Drache“ bekannt ist, führt seinen Klan gegen seine Rivalen an, um die Kontrolle über Nordjapan zu erlangen. Trotz seines Widerstands unterwirft sich Masamune schließlich der Herrschaft von Hideyoshi, nachdem dieser den Hōjō-Klan bei der Belagerung von Odawara besiegt hat. Endlich ist Japan unter der Herrschaft von Hideyoshi geeint. (Text: JS)

Als Herrscher eines vereinigten Japans will Hideyoshi der mächtigste Mann Asiens werden, indem er China erobert und kontrolliert. Doch zunächst muss er Korea durchqueren, was die japanische Invasion Koreas einleitet. Der koreanische Feldzug wird für Hideyoshi kostspielig und in Verbindung mit dem Verlust mehrerer seiner Verwandten und einem Putschversuch wird er bald wahnsinnig. Mit der Geburt seines zweiten Sohnes Toyotomi Hideyori und seiner schwindenden Gesundheit ernennt Hideyoshi einen Rat aus fünf seiner mächtigsten Daimyo, der Japan regieren soll, bis Hideyori volljährig wird. Hideyoshi stirbt 1598 und der Rat beendet die Korea-Feldzüge. Tokugawa Ieyasu, der fast 40 Jahre lang unter Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi gedient hatte, macht sich nun daran, endgültig die Kontrolle über Japan zu übernehmen. (Text: JS)

Nach dem Tod von Toyotomi Hideyoshi führt nun ein Rat der fünf mächtigsten Daimyo Japan an. Zu ihnen gehören Tokugawa Ieyasu, der für die Regierungsgeschäfte zuständig ist, und der ältere Maeda Toshiie, der Toyotomi Hideyori aufzog und ausbildete. Toshiie wird von einem Daimyo namens Ishida Mitsunari angesprochen, einem Loyalisten Toyotomis, der Ieyasu beseitigen will, um ihn daran zu hindern, Hideyori abzusetzen. Toshiie ist dem Tode nahe und glaubt, dass ein Konflikt mit Ieyasu schlecht ausgehen wird und weigert sich. Als Toshiie stirbt, übernimmt Ieyasu sofort die Verantwortung für Hideyoris Erziehung. Dies verärgert den Rest des Rates und er befiehlt Ieyasu, sich zurückzuziehen, aber Ieyasu sieht dies als eine Kriegserklärung an. Durch den Sieg erlangt Ieyasu die endgültige Kontrolle über Japan und wird 1603 zum Shogun ernannt, womit das Tokugawa-Shogunat beginnt. (Text: JS)