Frau ohne Gewissen

Hinter dem Rücken ihres reichen, älteren Gatten schließt die attraktive Phyllis Dietrichson (Barbara Stanwyck) eine hohe Lebensversicherung ab. Sie hatte ihn in der Hoffnung geheiratet, ein abwechslungsreiches Leben in Luxus führen zu können, doch er hält sie knapp, wacht eifersüchtig über ihre Freizeit und lehnt gesellschaftliche Vergnügungen als überflüssige Geldausgabe ab.

Der junge Versicherungsagent Walter Neff (Fred MacMurray)ist fasziniert von der jungen Frau und lässt sich auf ein Verhältnis mit ihr ein. Raffiniert bearbeitet ihn Phyllis, bis er sich bereit erklärt, den störenden Gatten umzubringen. Mit allen Tricks notorischer Versicherungsschwindeleien vertraut, versteht er es auf perfekte Weise, den Mord als Unfall zu tarnen. Nur sein Chef wittert Unrat, ahnt jedoch nicht, dass sein engster Mitarbeiter und Freund Neff selbst der Täter ist. Er beauftragt ausgerechnet ihn mit der Untersuchung des Todesfalls Dietrichson.

Bald kommt es zwischen den beiden Liebenden und Komplizen zu ernsten Spannungen. Ängste, Verdächtigungen und Misstrauen vergiften die Beziehung. Neff muss schließlich erkennen, dass er für Phyllis nur ein Werkzeug gewesen ist.