Unterricht in einer toten Sprache (Lesson in a Dead Language)

Ein junger österreichischer Offizier ist in den letzte Tagen des 1. Weltkriegs in einem kleinen galzischen Ort, weit hinter den Frontlinien, mit einer Handvoll Soldaten zur Bewachung Griegsgefangener stationiert. Der Höhepunkt des Tages ist der Warenzug, der hin und wieder kommmt und durch die Ortschaft ins Ungekannte weiterfährt. Der Offizier macht einen völlig abgestumpften Eindruck, scheint ausgebrannt und gleichgültig dem Krieg, aber auch dem Leben gegenüber zu sein und findet nur noch Gefallen daran, über das Dasein und den Tod zu philosophieren. Er kostet die Reste seiner Macht aus, indem er über Leben und Tod anderer entscheidet. Das Ende des Krieges erweist sich gleichzeitig als sein Ende.