Alma war noch ein Kind, als der Vater die Familie verließ, um als Arzt in Krisengebieten im Ausland zu arbeiten. Alma ist siebzehn, als sie dem Vater wieder begegnet.
José Luis Castro, Spross eines Großgrundbesitzers, liebt die Landarbeiterin Esperanza, was seinem Vater gar nicht gefällt; der verjagt ihn, auch weil er sich zu den Ideen der Revolution bekennt.
Der Präsident der Republik schickt die herzkranke Lehrerin Rosaura Salazar in einen Weiler weitab im Hinterland, wo sie die primär indigene Bevölkerung das Lesen und Schreiben lehren soll.
