Viacheslav Dovzhenko

2016: Mit einem einzigen Anruf wird Alexanders (Vyacheslav Dovzhenko) Leben auf den Kopf und er selbst vor eine Entscheidung zwischen Leben und Tod gestellt. Der angesehene, in der ukrainischen Hauptstadt Kiew praktizierende Chirurg erfährt mitten in der Nacht, dass sein Sohn Kostja (Egor Kozlov), der als Freiwilliger der Armee beigetreten ist, im Donezbecken von Separatisten gefangen genommen und verschleppt wurde. Damit sie seinen Jungen wieder freilassen, fordern die russlandfreundlichen Kämpfer nun ein enormes Lösegeld von Alexander. Um Kostja wieder in seine Arme schließen zu können, soll der Arzt an die vorderste Front im Osten des vom Krieg geschüttelten Landes reisen und das Geld in bar übergeben. Alexander fährt los und schafft es tatsächlich bis zum verabredeten Ort. Als sich dann aber ein gewissenloser Oberst (Vasiliy Basha) der russischen Armee, die das Gebiet kontrolliert, einmischt, droht der Austausch zu scheitern …

September 2014: Seit vier Monaten belagern russische Streitkräfte unter den Augen einer entsetzten Weltöffentlichkeit den Flughafen der ukrainischen Metropole Donezk. Tag für Tag sehen sich die Verteidiger einer hoffnungslosen Übermacht ausgesetzt, und dennoch halten die Soldaten weiterhin verzweifelt ihre Stellung, um dem Krieg um die Ukraine doch noch eine entscheidende Wendung zu geben. Inmitten dieses Hexenkessels erlebt eine kleine Gruppe von ukrainischen Freiwilligen den ersten Tag ihres Einsatzes, und schon bald wird ihre idealistische Begeisterung in einem gnadenlosen Kampf ums Überleben auf die Probe gestellt. Gefangen im Kreuzfeuer zwischen Armee und pro-russischen Separatisten verteidigen die Männer wochenlang in den Ruinen des Flughafens ihre Heimat. Was ihnen dort widerfährt, wird die Überlebenden für alle Zeit prägen – und ihr beinahe übermenschliches Durchhaltevermögen wird sie bis über die Grenzen hinaus unvergessen machen.