Bedlam

England im 18. Jahrhundert: Eine junge Frau untersucht die Zustände in einer berüchtigten Irrenanstalt. Als sie die unmenschliche Behandlung der Insassen öffentlich zu machen sucht, lässt sie der korrupte Direktor (exquisit und rückgratlos böse: Boris Karloff) inhaftieren. Lewtons letzte Produktion für RKO ist ein verkanntes Hauptwerk: wahrscheinlich, weil dieser etwas besser budgetierte Film weniger auf visuelle Suggestion und fließenden Kamerastil setzt als die Vorgänger - obwohl die direkt nach William Hogarth modellierten expressionistischen Szenen im Irrenhaus zu den stilisiertesten Momenten in Lewtons Laufbahn zählen. Doch die traditionelleren Qualitäten (wie das superbe Schauspiebpentsprechen Lewtons literarischer Sensibilität: Bedlam ist sein politisch deutlichstes wie schwarzhumorigstes Werk. Ein nebenbei servierter Geistesblitz über die Erfindung des Kinos beweist, dass es auch eines seiner persönlichsten ist. (C.H.)

(Text: filmmuseum)