Bevor es Nacht wird

Before Night Falls beruht auf dem Leben des kubanischen Romanschriftstellers Reinaldo Arenas, der 1943 in der Provinz Oriente geboren wurde und 1990 im Exil in New York City den Freitod wählte. Der Film kontrastiert die frühen Jahre seiner Kindheit in absoluter Armut und Freiheit mit den Greueln und Schwierigkeiten, mit denen er als zensurierter und verfolgter Autor und Homosexueller in Castros Kuba konfrontiert war.

Mit 14 wurde Reinaldo Arenas von der Revolution mitgerissen und kam in den Genuß des Regierungsprogramms zur Erziehung und Ausbildung der Jugend. Mit 20 veröffentlichte er seine erste Novelle, Celestino antes del alba ( Singing from the Well ) die bei einem nationalen Literaturwettbewerb ausgezeichnet wurde. Es blieb das einzige Buch, das er in seiner Heimat publizierte. Acht weitere Romane, Kurzgeschichten und Gedichte erschienen allesamt im Ausland und waren in Kuba verboten. Seine zweite Erzählung, El mundo alucinante ( Hallucinations ) [ Wahnwitzige Welt ] fiel unter die Zensur und wurde nach Frankreich geschmuggelt, wo sie 1969 einen Preis als bester ausländischer Roman gewann. Arenas war einer der wenigen in Kuba lebenden kubanischen Autoren, die ohne Erlaubnis der Revolutionsregierung außerhalb Kubas publizierten. Es machte ihn umgehend zu einem Flüchtling in seiner Heimat.

1973 wurde er verhaftet, seine Arbeit wurde konfisziert, er selbst in das berüchtigte Gefängnis El Morro gesteckt. Dort überlebte er zwei Jahre lang unter gewöhnlichen, nicht unter politischen Gefangenen, indem er Briefe an die Frauen und Liebsten seiner Mitinsassen schrieb.

Im Mai 1980 erlaubte Castro jedem, der homosexuell oder geisteskrank war oder eine Haftstrafe abgebüßt hatte, aus Kuba auszureisen. Arenas war einer von 250.00 Kubanern, die beim sogenannten Mariel Harbour Boatlift das Land verließen.

Er fand in den Vereinigten Staaten kein Paradies vor. Vielleicht existiert die Art von Freiheit, die er suchte, nirgendwo. Der Film umspannt Reinaldos Leben, seine Hoffnungen und letztendlich seine Desillusionierung hinsichtlich der kubanischen Revolution. Reinaldo Arenas starb 1990 in New York. Drei Jahre später erschien seine Autobiographie Antes que anochezca [ Bevor es Nacht wird ] unter dem Titel Before Night Falls auf englisch und wurde von der New York Times Book Review unter die zehn besten Büchern des Jahres 1993 gereiht.

(Julian Schnabel, New York 2000)