Ein auf das Abstellgleis geratener deutscher Schiffskapitän (Curd Jürgens) lässt sich auf einen Versicherungsbetrug ein. Er soll seinen altgedienten Frachter mit wertloser Fracht sprengen, was ihm eine Menge Geld bringen wird. Es kommt aber anders als gedacht ...
Don Juan, der eigentlich die Tochter des Gouverneurs von Toledo verführen will, fällt dem hinterlistigen Polizeichef in die Hände. Um ihn aus der mißlichen Situation zu retten, schlüpft sein treuer Diener Sganarelle in seine Rolle. Nach vielerlei Verwirrungen können alle zufrieden sein: Sganarelle wird von der Schauspielerin Serranilla vor dem Scheiterhaufen gerettet und darf in ihre Arme sinken; Don Juan zieht in neue Abenteuer.
Der Film schildert in erster Linie, wie die Hauptpersonen in der imaginären afrikanischen Stadt „Free City“ am Ende der Kolonialzeit ihre europäische Herkunft meistern und die Erlebnisse des Zweiten Weltkriegs verarbeiten
