Eine Frage der Ehre

Auf einem amerikanischen Marinestützpunkt auf Kuba stirbt ein Gefreiter, nachdem zwei Kameraden bei ihm den so genannten "Code Red" angewendet haben - eine brutale körperliche Züchtigung, die trotz ihres offiziellen Verbots immer wieder praktiziert wird.

Die Marine möchte den Fall möglichst "geräuscharm" regeln und beauftragt den jungen Armeeanwalt Lt. Kaffee (Tom Cruise) mit der Verteidigung der beiden Soldaten: Kaffee ist dafür bekannt, seine Fälle rasch mit einem außergerichtlichen Vergleich zu lösen.

Als zweite Verteidigerin wird JoAnne Galloway (Demi Moore) ernannt, die im Gegensatz zu Kaffee der Sache auf den Grund gehen möchte. Sie glaubt, dass die beiden Soldaten lediglich auf Befehl handelten und der eigentliche Befehlshaber auf die Anklagebank gehört. Galloways unerschrockenes Engagement reißt schließlich auch Kaffee mit.

Ihre Ermittlungen führen bis zu Colonel Jessep (Jack Nicholson), einem äußerst selbstbewussten Offizier mit brillanter Karriere. Jessep gilt als unantastbar - dennoch setzt Kaffee alles auf eine Karte und ruft ihn in den Zeugenstand ...