Barbara Brownell

Neben Lakewood Manor, einem altehrwürdigen Hotel, wird ein neues Kasino unter der Aufsicht des Vorarbeiters Mike gebaut. Nachdem Mike zwei seiner Leute tot auffindet, steht er zunächst vor einem Rätsel. Weitere mysteriöse Geschehnisse stärken ihn in seiner Annahme, daß die Toten auf das Konto von Ameisen gehen. Wie sich herausstellt, wurde bei der Aushebung der Bau chemisch verseuchter Killerameisen zerstört. Den agressiven Insekten gelingt es, eine kleine Gruppe in dem Hotel von der Außenwelt abzuschneiden.

Nach all dem Grauenhaften, das Lancaster Dodd im Zweiten Weltkrieg erlebt hat, kehrt er gebrochen in die USA zurück. Auf der Suche nach sich selbst, gründet der charismatische und intellektuelle Dodd bald eine glaubensorientierte Organisation. Der junge Herumtreiber Freddie Sutton wird schnell seine rechte Hand und ist als bald nicht mehr von der Seite des Masters wegzudenken. Doch nach einiger Zeit kommen Freddie Sutton Zweifel an den Idealen der Organisation.