葛香亭

China 1949! Die Truppen Tschiang Kaischecks kämpfen gegen die siegreich vorrückende Rote Armee Mao Tse-tungs mit dem Rücken zur Wand. Nur noch wenige Brückenköpfe auf dem Festland müssen gehalten werden, um der aus dem Inferno des Bürgerkrieges fliehenden nicht-kommunistischen Bevölkerung den Weg nach Taiwan freizuhalten. Der Weg in die Freiheit bedeutet den Tod des mutigen Sergeant Hsiung, der seinen Landsleuten die Bresche durch die feuerspeiende Kette der kommunistischen Angreifer schlägt. Erst als das letzte Maschinengewehrnest, das die Küstenstraße beherrscht, schweigt, hat Hsiung seinen Auftrag erfüllt. Für immer...

1838. China während der Qing-Dynastie, unter der Herrschaft von Kaiser Daoguang: Der Handel mit Opium füllt die Kassen ausländischer, das heißt englischer Händler und droht, die chinesische Volksgesundheit zu ruinieren. Deshalb entsendet der Kaiser seinen treuen Beamten Lin Zexu als Oberkommissar nach Kanton - sozusagen den ersten Drogenbeauftragten der Geschichte.

China 1911: Das Kaiserreich liegt in den letzten Zügen. auch die Dynastie der Familie Pang steht vor dem Zusammenbruch. Tochter Ruyi und ihr Bruder Zhengda frönen dem Opium. Ihren Schwager Zhongliang zwingen sie zum Liebesspiel mit seiner Schwester. Er verläßt die Familie, um in den Dienst eines Paten zu treten. Das moderne China erblüht im Sumpf der Unterwelt. Nach dem Tod des Familienvorstandes trifft das Trio zehn Jahre später wieder zusammen. Der zerrüttete Ruyi ist zum Oberhaupt des Clans aufgestiegen. Zhongliang soll ihr Vermögen stehlen - und verliebt sich in sie...