Jörg Foth

Die Familie Ruster kommt im Jahr 1755 in eine britische Kolonie in Nordamerika. Die Familie ist arm, und hätte in Knechtschaft in England leben müssen. Doch in Nordamerika können sie sich eine eigene Existenz als Farmer aufbauen. Zwar herrscht Krieg zwischen den Engländern und den Franzosen, doch davon lassen sich die Pioniere nicht abhalten. Der 9-jährige George ist begeistert, als ihm sein Vater den Reichtum der Natur zeigt. Am größten Baum auf dem Land, das sie gekauft haben, erklärt ihm sein Vater, dass sie nun im Paradies sind. Die Familie beginnt, die Bäume zu fällen, und das Land zu roden.

Eine Kleinstadt kurz vor Ende der DDR: Die 15-jährige Ulla lebt zusammen mit ihrer Mutter in einem maroden Altbau, wo nicht einmal der Strom richtig funktioniert. Mangelwirtschaft und Staatsbankrot sind überall sichtbar. Nur höhere Parteigenossen leben in Saus und Braus. Als Ulla nach einem sommerlichen Badeausflug Winfried kennenlernt, verlieben sich die beiden ineinander. Winfried ist der Sohn eines einflussreichen Generaldirektors und besitzt Dinge aus Westdeutschland, von denen andere nur träumen: einen Computer, eine Spielekonsole, einen Walkman. Bei einer Exkursion mit ihrer Biologieklasse entdeckt die Oberschülerin, dass mitten im Naturschutzgebiet eine Datsche gebaut wird und der Wildbach gestaut wurde. Als Übeltäter entpuppt sich Winfrieds Vater, doch der Bürgermeister ist auf dessen Seite. Ulla lehnt sich gegen diese Umweltzerstörung samt Politkorruption auf und organisiert einen Protest. Ihr Aktionismus gefährdet nicht nur ihre Zukunft, sondern auch ihre erste große Liebe.

Kinder einer kleinen Prager Straße sind mit der großen Welt verbunden. In ihrem selbstgebastelten Radiodetektor empfangen sie im Frühjahr 1934 die Nachricht, dass das sowjetische Forschungsschiff »Tscheljuskin« mit hundert Mann Besatzung hilflos im arktischen Eismeer treibt. Vier Jungen und ein Mädchen brechen mit Kompass, Weltkarte, Brot und Wurst auf in Richtung Nordpol, um den Verunglückten zu Hilfe zu kommen. Eine abenteuerliche Reise beginnt. Der film-dienst nannte den Film „eine auch stilistisch reizvolle, spielerische Ode an den Idealismus der Kindheit, die Tugenden wie Hilfsbereitschaft, Toleranz und Verständnis propagiert.