Der Film schildert spannende Geschehnisse aus dem Jahre 1950 und nimmt Bezug auf einen authentischen Kriminalfall. Der Schauplatz der Handlung ist eher ungewöhnlich: das weit verzweigte Netz der Abwasserkanalisation unter der Großstadt Berlin. Diese Kloakenunterwelt, deren Kanäle vom Ost- in den Westteil der Stadt und umgekehrt führten, hatte sich eine Verbrecherbande zum Haupt-Umschlagplatz für ihre heiße Ware gemacht. Es ist ein schmutziges Geschäft, aber wer es wagte, dies zu stören oder zu unterbinden, musste damit rechnen, im Abwassernetz für immer zu verschwinden. Doch Kriminalrat Steffens und sein Mitstreiter Rödel sind den kaltblütigen Verbrechern auf der Spur und setzen alles daran, ihnen das Handwerk zu legen und sie hinter Gitter zu bringen.
