Im Vorhof der Hölle

Viele Jahre nachdem er seinem New Yorker Heimatviertel, dem berüchtigten "Hells Kitchen", den Rücken gekehrt hat, kehrt der irischstämmige Terry Noonan (Sean Penn) überraschend zurück.

Über seinen alten Jugendfreund Jackie (Gary Oldman) gelingt es ihm, in den Kreis der irischen Mafia aufgenommen zu werden, die das gesamte Viertel mit eiserner Faust regiert und von Jackies älterem Bruder Frankie (Ed Harris) geleitet wird. Was niemand ahnt: Terry ist in Wahrheit ein Undercover-Polizist, der seine Verbindungen und Freundschaften nutzen soll, um Beweise gegen Frankie und dessen Bande zu sammeln.

Schon bald aber gerät Terry in einen immer tieferen Gewissens- und Loyaltätskonflikt...