Herbert Steinmetz

Margot und Kurt führen ein unspektakuläres, durchschnittliches Eheleben. Um Geld zu sparen, wohnen sie gemeinsam mit Kurts Schwester und deren Mann im Haus von Kurts Mutter, was unweigerlich zu Konflikten führt. Doch Margot lenkt sich mit Arbeit ab: Sie führt den Haushalt und kümmert sich um ihren Mann und die geliebte Tochter Bibi. Doch eines Tages – Margot erwartet ihr zweites Kind – wird sie aus heiterem Himmel von Angst befallen.

Veronika Voss einst gefeierter Star zahlreicher UFA-Filme, lebt in den fünfziger Jahren vergessen von Kritikern und Publikum einsam in München. Aus Frustration wendet sie sich dem Alkohol und dem Morphium zu, das ihr die skrupellose Ärztin Dr. Katz verschafft, die nicht daran denkt, sie zu heilen. Als der Sportreporter Robert Krohn Veronika kennenlernt, beschließt er, sie aus den Krallen der Ärztin zu befreien. Seine Bemühungen sind jedoch zum Scheitern verurteilt, Veronika stirbt an einer Überdosis Schlaftabletten.

Paris 1888. Mit Hilfe der Gerichtsmedizin gelingt es, einen aufsehenerregenden Kriminalfall aufzudecken. Der Chef der Pariser Sûreté, Kommissar Goron, kann mit Unterstützung des Lyoner Universitätsprofessors Lacassagne ein Kapitalverbrechen klären, das nach den damaligen Methoden der Kriminalistik unaufklärbar schien. Lacassagne identifiziert durch die Analyse des Knochenbaus einen unbekannten Toten als den vor Monaten verschwundenen Pariser Beamten Alphonse Gouffé und kann ebenfalls nachweisen, dass dieser ermordet wurde. Zu den Mordverdächtigen zählen Gabrielle Bompard und deren Geliebter Michele Eyraudt.

Eine Stadt in Deutschland. Deutschland im Herbst 1957. Wirtschaftswunder. Adenauer-Ära. Eine Stadt im Aufwind des Wiederaufbaus. Jeder, so scheint es, hat einen Nutzen davon. Vor allem Herr Schuckert, der erfolgreiche, joviale, lebenslustige Baulöwe der Stadt. Er ist der heimliche Herrscher. Er hat alle in der Tasche und steckt das meiste in seine Tasche. Alle Honorationen tanzen nach seiner Pfeife, denn Schuckert läßt sie teilhaben am Bauboom, so sind alle zufrieden. Die Honoratioren der Stadt treffen sich nächstens heimlich in der Villa der Frau Fink, um sich zu amüsieren. Madame und ihre Mädchen sind hingebungsvoll um das Wohlergehen ihrer Gäste bemüht. Auch hier gibt Herr Schuckert den Ton an. Star der "Villa Fink" ist Lola, die eigentlich Marie-Louise heißt und eine kleine Tochter, Mariechen, hat. Die Männer umschwirren Lola, wenn sie tanzt und singt. Ein verführerisches Wesen. Und Herr Esslin begleitet sie - nicht nur am Klavier...

Kaum einer geschichtlichen Gestalt wird so viel Schlechtigkeit nachgesagt wie Joseph Fouché. Man nannte ihn den größten Opportunisten der Weltgeschichte und verbindet mit seinem Namen immer noch Erinnerungen an die Perfektionierung des Polizeistaates. Als einzigem führenden Politiker der Französischen Revolution gelang es Fouché, durch geschickte Taktik, Skrupellosigkeit und Nervenstärke zu überleben und sich bis zur Wiedereinsetzung der Bourbonen in der politischen Führung des Landes zu behaupten ...

Erst sieht es nach einer klassischen Familien-Tragödie aus: Ein Mann, gerade arbeitslos geworden, tötet seine engsten Angehörigen, bevor er sich selbst richtet. Aber Kommissar Schimanski traut der Sache nicht und ermittelt entgegen Dienstanweisung bei dessen Ex-Arbeitgeber. Das bringt ihm prompt die Suspendierung ein, was den guten Schimi natürlich keineswegs davon abhält, der Geschichte weiter nachzugehen. Begleitet von einer attraktiven Reporterin, führt ihn eine heiße Spur ins französische Marseille.