Inspiriert von Fjodor Dostojewskis „Der Idiot“ erzählt der Film von den Erlebnissen Léons (Francis Huster), nachdem dieser aus der Nervenheilanstalt entlassen wurde. Auf seiner Zugreise von Frankreich nach Ungarn trifft er den Bankräuber Mickey (Tchéky Karyo). Der ist auf dem Weg zu den Venin-Brüdern, mit denen er ein Hühnchen zu rupfen hat. Denn die haben sich seine Freundin Mary (Sophie Marceau) geschnappt. Léon folgt Mickey auf dessen Feldzug, ohne dass er ein tieferes Verständnis dafür entwickelt. Er verliebt sich aber in Mary, die inzwischen wieder bei Mickey ist. Es entwickelt sich ein tragisches Dreicksverhältnis, dessen Konflikte immer weiter an Dynamik zunehmen.
