Eine alleinerziehende Mutter begeht aus Verzweiflung einen Ladendiebstahl. Ihr kleines Vergehen wird vor Gericht zu einer grundsätzlichen Auseinandersetzung zweier konträrer Auffassungen von Recht und Ordnung.
Eine englische Grafschaft nach dem 1. Weltkrieg. Durch eine Verletzung an den Rollstuhl gefesselt, versucht Sir Clifford Chatterley so gut wie möglich, den Anforderungen des Lebens gerecht zu werden: Dies betrifft vor allem die Fürsorge für seine junge, attraktive Ehefrau Constance. Doch vor allem letztere leidet unter der schwierigen Ehesituation. Mit Billigung ihres Gatten beginnt Lady Chatterley schließlich eine Affäre mit dem einfachen Wildhüter Parkin.
