Hans Werner Henze

Ein kleines Mädchen wird von Krämpfen geplagt. Die Ärzte sind ratlos. Die Mutter wendet sich an einen Priester. Doch dieser zögert, einen Exorzismus durchzuführen.

In einem galizischen Internat vor dem Ersten Weltkrieg wird der Schüler Basini von seinen Mitschülern Reiting und Beineberg wegen eines Diebstahls gedemütigt und grausam gequält.

Törless ist ein intelligenter und wohlerzogener Schüler eines von der Welt abgeschiedenen Internats. Doch dann wird er Zeuge, wie die Anführer seiner Klasse, Beineberg und Reiting, einen Mitschüler, der Geld gestohlen hat, mit ihrem Wissen über die Tat erpressen und sich blinden Gehorsam schwören lassen. Die Jungen kosten ihre Macht grausam aus, während Törless die physischen Quälereien beobachtet. Als Törless die Situation schließlich nicht mehr aushält, flieht er aus dem Internat.

Schlöndorff setzte hiermit seine Reihe von Literaturverfilmungen mit einem Werk aus dem Proust´schen Romanzyklus fort.