Roland Emmerichs Gladiatoren-Serie kommt zu Prime Video!

*** Update vom 10.02.2023: Hollywood-Regisseur Roland Emmerich (67, "Moonfall", "Independence Day") baut die Besetzung für seine neue Gladiatoren-Serie "Those About To Die" weiter aus. Oscar-Preisträger Anthony Hopkins ist bereits in der Rolle als römischer Kaiser Vespasian an Bord. Neu kommen unter anderem die Schauspieler und Schauspielerinnen Gabriella Pession, Dimitri Leonidas, Jojo Macari und Tom Hughes dazu, wie die Produktionsfirma AGC Studios am Donnerstag bekanntgab.

Neben Emmerich wird auch der deutsche Filmemacher Marco Kreuzpaintner (45, "Krabat", "Beat", "Der Fall Collini") als Regisseur an der Serie des US-Streamingdienstes Peacock mitwirken. Er sei "so aufgeregt und stolz", mit Emmerich, Hopkins und dem tollen Cast zu arbeiten, schrieb Kreuzpaintner auf Twitter. ***

*** Update vom 23.01.2023: Wie aus einem "Variety"-Artikel hervorgeht, wird Oscar-Preisträger Anthony Hopkins den Cast der Gladiatoren-Serie "Those About to Die"  bereichern. Ihm kommt als Kaiser Vespasian eine Schlüsselrolle innerhalb der ersten Staffel zu. ***

Hollywood-Filmemacher Roland Emmerich (66), als "schwäbischer Spielberg" vor allem für seine Desaster-Streifen weltberühmt, geht unter die Serienregisseure. Das gaben die Produktionsfirma High End Productions und US-Streaming-Anbieter Peacock nun bekannt.

Die geplante Serie wird auf den Namen "Those About To Die" hören und scheint wie für Emmerich gemacht: als monumental angelegtes Historiendrama wird sie sich zentral um die martialische Welt des Gladiatorenkampfs im antiken Rom drehen.

Sachbuch als Vorlage

Der Regisseur brennt bereits darauf, "diese Welt aus Blut, Schweiß und Tränen ins Fernsehen zu bringen". Auf nervenaufreibende Actionsequenzen der Marke Emmerich werden sich interessierte Serienfans also definitiv einstellen dürfen. Doch auch abseits des Kolosseums soll sich "Those About To Die" abspielen und die römische Politik sowie die Gesellschaft beleuchten.

Als Vorlage, um dies so authentisch wie möglich zu tun, dient das gleichnamige Sachbuch von Autor Daniel Mannix. Klingt im ersten Moment nach einer Mischung aus Ridley Scotts (84) "Gladiator" und der blutigen Serie "Spartacus".

Darum geht es in "Those About To Die"

Die kommende Serie spielt im Jahr 79 n. Chr.: Das römische Imperium befindet sich auf dem Höhepunkt seiner Macht, doch die Massen in der Hauptstadt Rom werden zunehmend unruhig und gewalttätig. Das Konzept von Brot und Spielen soll Abhilfe schaffen. Nicht nur erhält die römische Bevölkerung kostenloses Essen, Gladiatorenkämpfe und Wagenrennen bieten zudem zur Zerstreuung blutige Unterhaltung.

Für die Arenakämpfe auf Leben und Tod wird eigens ein neues Stadion errichtet - das legendäre, auch heute noch bestehende Kolosseum. In dessen Katakomben arbeiten und leben tausende Menschen, während um die Volksunterhaltung herum ein florierendes Wettgeschäft entsteht, und vier verschiedene patrizische Unternehmen die Rennen im Circus Maximus kontrollieren.

Auch Oliver Berben ist an Bord

Neben Roland Emmerich wird unter anderem auch Oliver Berben (50) als ausführender Produzent der Serie fungieren. Der verspricht, eine "außergewöhnliche Geschichte und eine Perspektive, wie wir sie so noch nie gesehen haben", ins TV bringen zu wollen. "Im Kern ist dies ein Sportepos, das von starken und diversen Charakteren angeführt wird, die Wege zu Ruhm, Abstürze und das Bedürfnis, zu etwas Größerem als sich selbst zu gehören, erkunden", ergänzt Emmerich.

Das Skript zu "Those About To Die" stammt vom Oscar-nominierten Drehbuchautor Robert Rodat, mit dem Emmerich bereits für ein anderes Historiendrama zusammengearbeitet hat: Sein Streifen "Der Patriot" von 2000, in dem sich Mel Gibson (66) unfreiwillig zwischen den Fronten des US-amerikanischen Unabhängigkeitskrieges wiederfand.

Nicht der erste Serien-Ausflug

Emmerich ersann gemeinsam mit Dean Devlin (59) vor rund 25 Jahren die kurzlebige Serie "The Visitor" mit John Corbett (61) in der Hauptrolle, die 1998 nach nur einer Staffel wieder eingestellt wurde. Für die Regie zeichnete er damals und im Gegensatz zu "Those About To Die" jedoch nicht verantwortlich.

Die US-amerikanische Branchenseite "Deadline" berichtet davon, dass die Produktion im ersten Quartal des kommenden Jahres starten soll. Auch einen angeblichen Budgetrahmen will die Seite in Erfahrung gebracht haben - demnach plane man, sich Emmerichs Gladiatoren-Epos rund 140 Millionen US-Dollar kosten zu lassen.

Wann und wo kann man "Those About to Die" streamen? 

In Deutschland wird die im antiken Rom angesiedelte Show nun exklusiv bei Amazons Streamingdienst erscheinen, wie am 02. August per Pressemitteilung bekannt geworden ist. Die ersten zehn Episoden aus Staffel 1 sollen 2024 bei Prime Video verfügbar sein.